L’Institut œcuménique pour le Moyen-Orient célèbre la remise des diplômes de la « huitième promotion » en présence de Sa Sainteté le Pape Tawadros II au siège pontifical d’Abbasiya, Égypte, le 20 septembre 2024.

Lancée à l’initiative de la World Student Christian Federation – Middle East il y a tout juste 10 ans l’Institut œcuménique pour le Moyen-Orient est basé à Beyrouth. En dépit d’un environnement géopolitique particulièrement éprouvé, l’institut dirigé par Elsy Wakil Eime et présidé par le Dr Zahi Azar, poursuit avec un courage et une espérance qui force l’admiration sa mission d’initiation et de formation à la réalité œcuménique. Depuis 2015, c’est près de 300 étudiants de toutes disciplines venant du Liban, de Syrie, d’Irak, de Chypre, de Palestine, de Jordanie et d’Égypte qui ont bénéficiés de ce programme qui voudrait être une semence d’unité pour l’ensemble des Églises de langue arabe.  Chaque année entre 20 et 40 d’entre eux, orientaux, catholiques, orthodoxes, protestants évangéliques ou anglicans, (la promotion 2024 était issues de 12 confessions différentes) vivent une session intensive d’été (cette année en Égypte), avant d’entamer, chacun dans leur pays, une année de formation à distance exigeante. Le programme vise non seulement à découvrir et approfondir les particularités théologiques et ecclésiologiques des différentes églises, mais permet aux étudiant d’aborder ensemble les questionnements sociétaux (place des femmes, engagement diaconal des églises, dialogue islamo-chrétien, situation de violence et contexte de guerre) avec des intervenants et des enseignants de premiers plans. Outre la qualité de l’enseignement, c’est l’expérience humaine et spirituelle qui impressionne surtout. Après 2 semaines de cours d’échanges intenses et de vie quotidienne partagée, les regards déjà changent, les perspectives s’ouvrent. Ces jeunes qui au terme de ce parcours vont prendre des responsabilités sociétales mais aussi ecclésiales importantes, deviennent autant de ferments d’ouverture et de dialogue dans une région où la présence des Eglises reste un défi permanent.

C’est la raison pour laquelle, le Conseil d’Églises Chrétiennes en France (CECEF) a choisi de soutenir son action, en en faisant l’un des destinataires de l’offrande recueillie à l’occasion de la cette Semaine de Prière pour l’Unité des Chrétiens qui a eu lieu du 18 au 25 Janvier 2025.

Pierre Blanzat